Carteles anunciando la Cell TV de Toshiba en Las Vegas

Toshiba ha presentado en el CES 2010, Las Vegas, su nueva tecnología de televisores 3D, Cell TV, que recibe este nombre por estar dotados de procesadores Cell, los mismos con los que cuenta la videoconsola Playstation 3 de Sony, y que emplea entre otras cosas que os cuento más adelante (y atentos al “temita”) ¡para convertir en 3D estereoscópico cualquier videocontenido 2D en tiempo real!

Muchos reaccionaréis excépticos como hice yo hace un par de años la primera vez que oi hablar de algo así: “es imposible sacar la información 3D de una imagen 2D” pensé. Pero como os explico a continuación, esto no es del todo cierto.

Nuestro cerebro emplea muchos datos para darnos información de distancias. Por ejemplo, la nitidez de la imagen: cuanto más lejos está un objeto menos nítido se ve, por causa de la atmósfera; los cambios de tamaño, los objetos que se alejan se hacen pequeños y los que se acercan se hacen grandes; la velocidad de movimiento lateral, los objetos que tenemos más cercanos parecen moverse más rápido que los del fondo cuando nos desplazamos (si miramos por la ventana de un tren, los árboles cercanos a la vía pasan muy rápido, los lejanos, más despacio, las montañas muuuuucho más despacio)… Estos son sólo algunos ejemplos que ilustran que es posible obtener parte de la información tridimensional de una escena a partir de una imagen en 2D, especialmente si está en movimiento.

El caso es que yo ya he probado varios sistemas de conversión de 2D a 3D estereoscópico en tiempo real (de hecho la conversión no en tiempo real con post-procesado, se usa en cine, también os estoy preparando un artículo sobre esto) y los resultados van desde “curiosos” hasta realmente “espectaculares”.

Cell TV de Toshiba

Para realizar la conversión de 2D a 3D en tiempo real, el Cell Broadband Engine (motor Cell de Banda Ancha) de los Toshiba Cell TV, cuenta con 8 núcleos de procesador, cada uno de ellos a 3,2 Ghz, lo que le da una capacidad de proceso de 200 GFlops. Para los menos geek, os aclararé que esto es un orden de magnitud más rápido que los actuales PCs de escritorio (y os añado el dato de que yo he experimentado conversiones 2D a 3D en tiempo real interesantes con un simple P4 a 2.53 Ghz). Algunas de las personas que la han visto (desgraciadamente yo aún no), dicen que es lo mejor que han visto en el CES.

Además los Cell TV emplean este potentísimo motor para realizar el upscaling (mejora de resolución de contenidos que no son de alta resolución, por ejemplo DVDs) y mejora de las imágenes por reducción de ruido, a lo que (los de marketing de) Toshiba han denominado Super Resolution Technology y Net Super Resolution+ (a saber cómo lo llamó el ingeniero, recuerdo un codec que hice hace años para codificar diferencias entre fotogramas y lo llamé “cojo-diffs”, pero esa es otra historia).

Otras características de los Cell TV son:

Diapositiva que muestra las características de las Cell TV de Toshiba

• Refresco de 480 Hz, 120 Hz para cada ojo con contenido nativo 3D
• Tecnología de pantalla LED Kira 2 (*)
• Wireless HD (no es necesario cable para la señal de video HD)
• Wi-Fi, 802.11n con nivel DLNA (Digital Media Server)
• Reproducción desde USB
• Canales NetTV ya programados: Vudu, cinemanow, netflix, pandora, flickr, facebook, twitter, rallypoint
• Videoconferencia IP: cámara, micrófono y SW instalados
• Disco duro: 1 TB
• Reproductor de Blu-ray incorporado
• Tecnología 2D a 3D estereoscópico basada en software de TriVector
• Autoview RGB (**)

(*) Kira 2 es el panel LED de Toshiba capaz de proporcionar 512 zonas de LEDs de oscurecimiento local y Toshiba afirma que tiene el doble de brillo (1,000 cd/m2) que cualquier otra televisión.

(**) Autoview RGB consta de un sensor de luz ambiente y, en función de la misma, el televisor se ajusta solo, para compensarla, los valores de saturación, temperatura de color, brillo, contraste, gamma y nitidez.

Los Cell TV se fabricarán en dos series:

1. La serie Genesis, cubrirá los mayores, de 55 (140cm) y  65 (165cm) pulgadas
2. La serie Illusion, los menores, de 42 (107cm), 47 (119cm) y 52 (132cm) pulgadas

Toshiba no se ha comprometido a fecha alguna de venta al público más allá de decir que estarán a la venta en 2010. Y tampoco nos han dicho precio. Pero yo, que soy un gurú de esto y tengo algo de adivino, os adelanto que baratos, lo que se dice baratos, no van a ser.

Si no fuera por eso, ya me estaba pidiendo uno. Pero esperaré (por si acaso tengo que hipotecar la casa) babeando…

Para saber más:

• NOTA de prensa de Toshiba

Otros artículos relacionados:

1. 3D en CES 2010 : Mis resúmenes temáticos a partir de mañana
2. El año de las 3D en el CES 2010
3. El liderazgo mundial en TV 3D estereoscópica podría ser coreano

echeva

Repasando los sitios de mi blogroll, leo una entrada de Jordi Alonso (creo que con él sólo somos tres los bloggers que escribimos de 3D estereoscópico) en 3D Magazine, en la que opina que es casi seguro que la PS3 no podrá reproducir Blu-ray 3D de video, aunque sí los juegos. Le he preguntado el motivo y me ha dado una respuesta inteligente, como era de esperar de Jordi, con lo que se ha iniciado una conversación, creo que muy interesante, por lo que me permito reproducírosla parcialmente aquí (donde además he añadido hiperenlaces).

Sería muy interesante si alguno de vosotros, que nos lee (porque claro, si no nos leéis no vais a ver esto ni su entrada ), nos puede aportar su visión al respecto, pues como dice Jordi, no somos expertos en hardware o codecs.

echeva: “Jordi, comentas que, en tu opinión, es prácticamente seguro que la PS3 no podrá reproducir los Blu-rays 3D en 3D. Creo que es un punto interesante (…) ¿por qué crees que no bastará con un upgrade firmware para decodificarlo?“

Jordi Alonso: “Pues porque tendrán que hacer algo para leer a 2x o 2 layers a la vez. Quizás si usan alguno de los codecs que tengo en mente, con un 35% más de ancho de banda tengan suficiente para los 2 ojos Full HD, pero, aunque no soy experto en HW, no creo que un simple upgrade de FW pueda dejar un Bluray 2D apto para leer 3D. Además, en los documentos a los que he tenido acceso se habla de que “los nuevos contenidos en formato bluray3D tendrán que ser legibles en 2D por los antiguos reproductores bluray”, lo que parece prueba clara de que habrá 2 tipos de players. Si sólo un upgrade de FW fuera suficiente, no habrían dicho lo de la compatibilidad, ¿no crees?”

echeva: “Como comentas, y por lo que yo he leido lo que sí es seguro es que habrá dos tipos de reproductores: 2D y 3D. La BDA incluso está barajando la posibilidad de que la compatibilidad con los reproductores 2D se consiga, simplemente, proporcionando dos copias de la película: una en 2D con el codec actual y otra en 3D con el codec nuevo.

También estoy de acuerdo en que un upgrade firmware, en general, no debería ser suficiente. El punto que señalas en cuanto al ancho de banda en la lectura es muy buen punto, pero como también comentas, se puede trabajar en aumentar la compresión para necesitar un menor ancho de banda a costa de una mayor necesidad en capacidad de proceso, porque lo que está claro es que no vas a hacer que un blu-ray ya existente duplique su velocidad. Pero aquí es precisamente donde la PS3 brilla y podría ser diferente por la potencia de la arquitectura paralela de los procesadores cell, completamente programables, y especialmente adecuados para el tipo de algoritmos que se emplea en la decodificación de video. Un reproductor normal, no cuenta con esta arquitectura.

Además, aunque se empleara el mismo algoritmo de codificación, no puede suponerse que tendría que doblarse el ancho de banda, pues podría buscarse un algoritmo de codificación diferencial que, simplemente, comprimiera las diferencias entre las imágenes de cada ojo, no las imágenes completas. Algoritmos similares a éste que describo ya han sido empleados comercialmente por empresas como Philips en su serie WOWvx y con el formato 2D-plus-depth, que almacenaba imágenes en 2D + un mapa Z + la información que quedaba oculta en un ojo pero se vería en el otro (por eso recibía este nombre). Al fin y al cabo toda la historia de la compresión multimedia emplea la codificación de diferencias. Así que hasta ahí, me lo puedo creer.

Y aunque sí se resolviera por fuerza bruta, nuevamente, es un problema de complejidad en la decodificación que podría (o no, siempre estamos especulando), solventarse con la capacidad de proceso (bastante infrautilizada) de la arquitectura de la PS3.

Por supuesto, todo esto son especulaciones, pero me defraudaría que los chicos de la BDA y SONY, no hicieran bien su trabajo, porque esta vez tienen que poner toda la carne en el asador para dar el espaldarazo que haga que despegue de una vez el Blu-ray los primeros, y que SONY sea rentable, los segundos. Y dado que SONY está en la BDA…“

Otros artículos relacionados:

1. El año de las 3D en el CES 2010
2. PS3 en 3D estereoscópico: nuevos datos desde el CES 2010
3. PS3 sera actualizable a 3D estereoscópico